Simian Mobile Disco – Unpatterns

Poco más de 5 años han necesitado James Ford y Jas Shaw para poner su nombre en boca de todos. Más que su nombre, su pseudónimo porque Simian Mobile Disco se han ganado a pulso el reconocimiento a golpe de hits, sesiones, directos y un buen puñado de remixes, algunos de ellos antológicos. Tres años después de Temporary Pleasure, su segundo disco de estudio, vuelven con uno de los discos más esperados del año: Unpatterns.

Los chicos de Londres han optado por dejar las abundantes colaboraciones que habían utilizado en sus dos anteriores trabajos para hacer de éste, un disco exclusivamente suyo. El resultado se traduce en el disco más club de Simian Mobile Disco, donde el electropop pierde fuerza a costa del deep house y el techno.

Pero no significa que SMD hayan perdido la esencia porque cada uno de los 9 temas que componen Unpatterns, son bailables y jaleables aunque es cierto que se echa de menos ese par de temazos incontestables que destacan por encima de los demás ya que todos mantienen el listón. Alto, eso sí.

“The dream of the fisherman’s wife…”

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Simian Mobile Disco – Unpatterns (2012)

My Bloody Valentine – EPs 1988-1991

Pocos grupos han influido tanto con tan poco a generaciones venideras. Pero My Bloody Valentine solo necesitaron dos discos y unos cuantos EPs para marcar una época y convertirse en uno de los máximos exponentes del shoegaze y el noise pop, impregnando a grupos tan dispares como Radiohead o The Horrors.

Los de Dublín han querido tener un gesto para sus seguidores (y de paso hacerse con unos ingresos extra) reeditando todos sus trabajos: sus dos únicos discos, Isn’t Anything y Loveless, los cuales hemos escuchado decenas de veces. Pero la sorpresa viene con la recopilación de todos sus EPs comprendidos entre 1988 y 1991 más 7 temas inéditos.

Feed Me With Your Kiss, You Made Me Realise, Glider y Tremolo completan la colección soñada de los amantes del ruido y nos recuerda, si acaso alguién lo había olvidado, que My Bloody Valentine ya lo hacían mejor hace 25 años.

“How do you do it…”

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My Bloody Valentine – EPs 1988-1991 (2012)

Damon Albarn – Dr. Dee: An English Opera

No se puede negar que Damon Albarn, uno de los estandartes del brit-pop de los noventa, no sea un artista prolífico y original.

Con Blur nos dejó 7 discos de estudio que de una u otra manera han formado parte de la banda sonora de nuestras vidas. Al poco se inventó Gorillaz, concebido en inicio como el primer grupo de hip-hop virtual que, apoyado en gran medida por las geniales visuales de Jamie Hewlett, consiguió entretenernos hasta hace bien poco. Aquí también dejó discazos, aunque habría que ver si éste proyecto está realmente finiquitado.

En 2007 y junto a Tony Allen (pionero del afrobeat y batería de Africa 70), Simon Tong (The Verve) y Paul Simonon (ex-bajista de The Clash) nos dejó el único trabajo de esa especie de dream team que era The Good, the Bad & the Queen, y pese a que inicialmente se pensó que era el debut de Albarn en solitario se convirtió en una nueva formación. Aún hoy nos ponemos de vez en cuando Herculean, History Song o Northern Whale como muestra de las buenas canciones que había en ese disco.

Han pasado 21 años desde aquél Leisure de 1991, y Albarn da la sensación de llevar haciendo muchas cosas desde hace mucho tiempo. La última que hoy nos ocupa guarda similitud con aquél Monkey: A Journey To The West, otro de sus proyectos por el que no pasamos, una especie de opera, género al que Albarn parece estar dedicando todos sus esfuerzos.

Dr. Dee: An English Opera se puede considerar el debut de Damon Albarn en solitario ya que es el primer trabajo en el que solamente utiliza su nombre, siendo su segunda opera en 4 años pero nada tiene que ver con la primera. En este caso hablamos de un álbum pop a todos los efectos y como eso, como un trabajo de canciones orquestadas, es como se pretende que se escuche. En él destaca su voz rodeada de arreglos por todas partes, que han sido llevados a cabo por la Orquesta Filarmónica de la BBC. Muy británico todo.

Tal vez los fans estén de enhorabuena, a mi se me hace largo en exceso y después de los 18 temas que componen el disco me queda la sensación de que mejor hubiera estado leyendo. Soporífero. Juzguen ustedes mismos.

¨Pour the apple carts up from Silbury Hill…¨

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Damon Albarn – Dr. Dee: An English Opera (2012)

Chromatics – Kill For Love (Drumless Version)

Kill For Love de Chromatics es uno de los mejores discos del año para el que escribe estas líneas. Hacer un doble disco de tal calado y calibre, disfrutable en cualquier momento y reescuchable en cualquier lugar se merece todo mi respeto.

Pero los chicos de Oregon quieren seguir ofreciendo alternativas a sus seguidores y dada la cantidad de remezclas que están teniendo sus temas, han decidido publicar una versión alternativa de Kill For Love con once temas sin batería en descarga gratuita.

Johnny Jewel habla así de este “nuevo” disco: “son todo canciones pop sin baterías… Creo que la gente se va a divertir mucho con él porque todo el mundo sigue remezclando ‘Birds Of Paradise’ precisamente porque no tenía percusiones… También hice master de una versión instrumental del álbum. Siempre hago múltiples masters por si después quiero hacer un collage de ellos o editar partes. Me estaba gustando la manera en que sonaban las mezclas de voces sin bases rítmicas y creo que los ritmos del álbum son tan pesados que me parece interesante escuchar el disco de esta manera casi vacía, casi a capella”.

Nosotros te lo agradecemos, Johnny.

“There’s a light out on the horizon…”

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Chromatics – Kill For Love (Drumless Version) (2012)

Gossip – A Joyful Noise

Beth Ditto sigue siendo una bestia escénica, un huracán difícil de parar pero parece ser que la historia puede cambiar. Empezando por el single que nos adelantó Gossip hace un mes, dejándonos fríos como un témpano y siguiendo con el concierto que dieron este fin de semana en SOS 4.8 donde los hitazos de Standing in the Way of Control y Music For Men funcionaron pero a la hora de presentar las canciones de A Joyful Noise bajaban cuatro niveles de intensidad (aunque el homenaje a Withney Houston versionando I Will Always Love You sorprendió).

Si en directo los nuevos temas parecían descafeinados, me podía imaginar como sonarían en disco. El trío de Washington buscaba en su quinto álbum una fórmula más populista y menos agresiva de llegar al público y para ello contaron con el productor Brian Higgins, conocido por haber trabajado con Texas, Kylie Minogue y Pet Shop Boys. Con estas referencias, nos podemos hacer una idea de la concepción que tenían de A Joyful Noise.

Una involución que no agradará a aquellos que veían en Gossip una de la bandas potentes del dance punk pero que posiblemente guste a los que están más alejados de este estilo y prefieran el pop más comercial.

“Love in a foreign place…”

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Gossip – A Joyful Noise (2012)

Silversun Pickups – Neck Of The Woods

Los californianos nos pusieron los dientes largos a finales del año pasado con Seasick, EP de tres temas donde nos enseñaban por donde iban a ir los tiros en su tercer largo. Ese disco ha llegado puntual en primavera, como habían anunciado, bajo el título Neck Of The Woods y 11 temas del corte característico que han sabido crear los Silversun Pickups.

Alternando la calma y el frenetismo influidos por Smashing Pumpkins y las atmósferas densas cogidas de My Bloody Valentine (ambas influencias reconocidas por el grupo) los Silversun Pickups quieren coronarse con este tercer disco, intentando llegar a un mayor grupo de gente.

La producción ha corrido a cargo de Jacknife Lee, el cual ha trabajado con R.E.M., U2, Weezer y más recientemente con Crystal Castles, The Drums y Regina Spektor. Se nota la mano del irlandés y la maduración de un grupo que con Neck Of The Woods quieren dar el salto definitivo.

“Out of breath…”

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Silversun Pickups – Neck Of The Woods (2012)

Animal Collective – Honeycomb / Gotham

Para muchos el nuevo trabajo de Animal Collective es el disco más esperado del año. La locura que generan por cada uno de sus discos, directos y la exaltación de algunos de los medios que les tienen como “los salvadores de la música actual”, han hecho del trío de Baltimore el pico de lanza de la vanguardia experimental.

Para el Record Store Day de hace unos días publicaron Transverse Temporal Gyrus con dos temas en directo pero ahora, de sopetón, nos ofrecen dos nuevas canciones publicadas en un 7″ Honeycomb y Gotham. Calentando motores.

“Honeycomb…”

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Animal Collective – Honeycomb / Gotham 7″ (2012)

Garbage – Not Your Kind of People

Garbage vuelven después de 7 años para recuperar el rock alternativo y el grunge de mediados de los 90. Y vuelven con la referencia de su primer disco, aquel álbum homónimo que les llevó al éxito de masas y así lo deja claro Shirley Manson: “este disco es Garbage clásico. Si te gustaban Garbage, te gustará; si no nos conocías, igual te animas a hacerlo; y si nos odiabas, nos seguirás odiando“.

Not Your Kind Of People suena potente, con una producción impecable y con el sonido característico de la banda de Edimburgo, pero hay una pega: es un trabajo que hace quince años hubiese puesto patas arriba a todo el mundo pero ahora posiblemente se quede en mera anécdora.

Después de tanto bombo, se podía esperar más del regreso de Garbage que a excepción de un par de temas como I Hate Love o Man On A Wire, se queda un poco cojo en hits y deja una sensación de que siete años de ausencia y dos años de grabación pueden dar más de sí.

“Automatic systematic habit…”

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Garbage – Not Your Kind of People (2012)

The Spinto Band – Shy Pursuit

The Spinto Band es el claro ejemplo del one hit wonder. A pesar de tener un buen puñado discos en su haber, es inevitable que al escuchar el nombre de la banda, solo venga a la cabeza aquella mandolina que abría Oh Mandy. Ese regalo ha terminado siendo una losa para los chicos de Delaware, limitándoles a una búsqueda continua por volver a dar en el clavo.

Pero después de tanto tiempo, parece que se han dado cuenta que tenían que olvidarse de aquello, hacer borrón y cuenta nueva. Cuatro años desde su último disco les ha valido para reflexionar y hacer ese disco que suponga retomar el pulso en sus casi 20 años de carrera, dando un nuevo enfoque a The Spinto Band.

En Shy Pursuit el quinteto ha decidido limpiar y evitar todos aquellos elementos que no fueran imprescindible para hacer un disco de pop sencillo y directo, sin que ninguno de los temas supere los tres minutos pero manteniendo el listón alto a lo largo de todo el disco. Una oportunidad idonea para aplastar el éxito pasado y vivir el futuro más reciente con este Shy Pursuit.

“Cookie falls…”

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The Spinto Band – Shy Pursuit (2012)

Anni B Sweet – Oh, Monsters!

En 2008 vivimos el resurgir del folk femenino con Anni B Sweet y Russian Red a la cabeza. La figura de Ana López se engrandecía a la vez que su debut Start, Restart, Undo se convertía en un tesoro para los amantes del folk de tintes pop intimistas y delicados. Pero eso solo era el principio porque Anni B Sweet no es de esas personas que se quedan esperando sentadas y menos cuando publicas un disco con 21 años, empezando a dilucidar lo que realmente quieres hacer en la vida.

Desde 2009 ha llovido mucho, tanto en lo personal como en lo musical y Ana se ha empapado de todos los artistas que ha ido conociendo durante estos años y de toda la música que le ha ido llegando a los oídos, marcando como influencias grupos como Bon Iver, The National y otros que ella misma cita.

Todas esas experincias y vivencias las ha querido reflejar en Oh, Monsters!, segundo disco de la malagueña y el punto de inflexión entre la promesa y la artista consolidada en la que se ha convertido. Y es que estamos hablando de un disco exquisito.

Variado y disfrutable cada vez que se vuelve a escuchar, Oh, Monsters! no es más de lo mismo si no la evolución de una cantante que no le tiembla el pulso cuando se adentra en el dream pop, cuando se atreve con enérgicos riffs de guitarra o cuando vuelve a regalar la intimidad de su voz. Anni B Sweet lo ha bordado.

“Catastrophe of love…”

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Anni B Sweet – Oh, Monsters! (2012)

Japandroids – Celebration Rock

Una de la sorpresas que nos dejó el 2009 fue el debut de Japandroids, un dúo canadiense formado por Brian King y David Prowse que ofrecía un rock sucio y adictivo del que nos quedamos prendados a la primera. Tres años después de aquel Post-Nothing y la posterior publicación de No Singles (disco que contenía sus primeros EPs Lullaby Death Jams y All Lies) nos traen su segundo trabajo que lleva por título Celebration Rock.

Siguiendo con la misma línea y con el respaldo de Polyvinyl Record Co. una vez más, Japandroids sacan otras ocho canciones de buen noise rock orientado a lo que el público haría al escucharlas en directo, según sus propias palabras. Una fórmula que no desmejora el disco pero que nos hace tener aún más ganas de verles en directo en el Primavera Sound.

Su sencillo de adelanto Younger Us daba fe de lo que iba a ser este Celebration Rock que cuenta con la versión de For the Love of Ivy de The Gun Club y otros seis temas más para disfrutar una y otra vez.

“The nights of wine and roses…”

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Japandroids – Celebration Rock (2012)

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